По пути чемпионов. Из какой лиги казахстанцам проще всего попасть в UFC
Главной мечтой подавляющего большинства бойцов ММА, в том числе и казахстанских, остается подписание контракта с UFC. В этом промоушне собраны практически все сильнейшие файтеры смешанных единоборств планеты – и уже одна только принадлежность к нему позволяет многим считать свою профессиональную карьеру практически состоявшейся и вполне успешной.
До сих пор воспитанников казахстанского ММА, как бы то ни было, на столь высоком уровне выступало не много. Время от времени начинают вестись разговоры, что вскоре в UFC окажется очередной наш соотечественник – однако далеко не всегда именно так и случается в итоге на деле…
Корреспондент Prosports.kz решил изучить вопрос, из каких организаций чаще всего подписывались наши бойцы в наиболее авторитетную организацию смешанных единоборств на планете Земля, повнимательнее.
Главная казахстанская звезда UFC Шавкат Рахмонов по прозвищу «Номад», о заключении контракта которого с самым престижным промоушном ММА в мире было объявлено в конце декабря 2019 года, до этого выступал, в основном, поочередно в двух лигах: казахстанской серии Battle of Nomads, турниры которой проводились Казахстанской Федерацией ММА, и российской M-1 Global. Казахстанец был чемпионом обеих этих организаций в полусреднем дивизионе, однако в UFC отправился именно из второй – после того, как выиграл ее пояс и, по условиям контракта, провел его обязательную защиту. К слову, - успешную.
Его одноклубник по DAR Team Асу Алмабаев, ставший после подписания в UFC «Зульфикаром», а до того нередко представлявшийся как «Братан» или «Торнадо», тоже становился чемпионом М-1 Global – только в наилегчайшем весе. Было это еще в 2019-м. На следующий год Асу взял пояс Naiza FC, а в 2021-м начал покорять BRAVE CF, базирующуюся в Бахрейне. Там Алмабаев выиграл четыре боя из четырех, будучи признанным лучшим бойцом промоушна 2022 года. Казахстанцу предлагали титульный бой и новый контракт, однако он предпочел попробовать свои силы в UFC.
Жалгас Жумагулов, он же – «Жако», подписал контракт с UFC позже Рахмонова, однако дебютировал в этом промоушне раньше «Номада», став первым в истории воспитанником казахстанского ММА мужского пола, проведшим бой на таком уровне. До этого актюбинец становился чемпионом российской лиги AMC Fight Nights Global. Собственно, именно оттуда он в заокеанский промоушн и отправился – после восьми боев подряд в данной организации. Жалгас, к слову, «добился» еще одного исторического достижения – стал первым (и – единственным пока…) из выходцев из Казахстана, официально уволенным из UFC. Но это уже совсем другая история…
Земляк, одноклубник и друг Жумагулова Сергей Морозов шел в UFC по пути, схожему с дорогой Шавката, однако заметно больше, чем тот, все же, выступая в M-1 Global – в общей сложности провел там тринадцать поединков. И титул чемпиона данной организации, между прочим, завоевал на турнире, главным поединком которого был бой именно Рахмонова… Сергей провел успешную защиту пояса и поговаривал о желании спуститься в весе, чтобы стать двойным чемпионом лиги. Однако тут на горизонте замаячил UFC…
Азат Максум был подписан в UFC прошлой весной. Карьера этого бойца в ММА развивалась любопытно. После нескольких поединков в организации Zhekpe Zhek он связал свою профессиональную судьбу с Евразийской лигой OCTAGON, где выступал с 2018-го по 2021 годы, а затем отправился пробовать свои силы в BRAVE CF, выиграв там оба поединка в которых участвовал. Потом Азат вновь вернулся в OCTAGON – и уже оттуда, в статусе чемпиона организации, перебрался через пару лет в UFC.
Примерно те же тропки привели в самый престижный в мире промоушн ММА друга Максума Бекзата Алмахана – крайнего на сегодня подписанного организацией Даны Уайта казахстанца. Тоже – Zhekpe Zhek, потом OCTAGON. Между ними, правда, промелькнули еще несколько организаций (Aibyn Fighting Team, Bushido Qazaqstan, MMA Series…). И в ближневосточном промоушне, как и Азат, Бекзат засветился тоже – правда, в UAE Warriors. Но в UFC отправился также из OCTAGON – чемпионом лиги.
Мы вовсе не забыли самого первого представителя Казахстана в Ultimate Fighting Championship. Вернее, - представительницу: речь, разумеется, о Марии Агаповой. На самом деле, павлодарка ведь дебютировала в промоушне Даны Уайта даже раньше Жалгаса Жумагулова – и тоже, таким образом, является фигурой исторической. Причем ее путь туда получился довольно нетривиальным. По крайней мере, - для воспитанников казахстанского ММА. Проведя без поражений несколько боев в WFCA, BRAVE FC, AMC Fight Nights Global и китайском Heroine FC, наша соотечественница попыталась пробиться в UFCчерез Dana White's Contender Series – и потерпела поражение… Однако домой Мария возвращаться не собиралась – и, выиграв два поединка в американской лиге Invicta FC, все же получила контракт с UFC.
Таким образом, если разобраться, до сих пор активнее всего воспитанников казахстанских смешанных единоборств в самую авторитетную организацию ММА на планете поставляли два промоушна – российский M-1 Global и казахстанский OCTAGON. Россияне, впрочем, уже несколько лет не работают – как заявлял владелец M-1 Global Вадим Финкельштейн, этот проект находится в замороженном состоянии. Так что вполне можно, пожалуй, говорить о том, что казахстанцам проще всего сейчас попадать в UFC через Евразийскую лигу OCTAGON.
Против фактов, как говорится, не попрешь.
Фото: Chris Unger/Getty Images, OCTAGON, Invicta FC, Instagram Шавката Рахмонова, Instagram Бекзата Алмахана, открытые источники