История «Барыса», часть 3: затяжной кризис и дальнейшие перспективы
Prosports.kz завершает цикл, посвященный истории «Барыса». Третья часть — о делах не слишком давно минувших дней и попытках выбраться из кризиса.
Новые легионеры и попытка возрождения тройки «ББД»
Летом 2017 года, после того, как Брэндон Боченски завершил карьеру, а Дастин Бойд перешел в московское «Динамо», в составе «Барыса» из звездного трио оставался только Найджел Доус. Руководство астанинского клуба понимало, что им срочно нужно перестраивать состав и усиливать стартовое звено, если они хотят продолжать борьбу за высокие достижения в плей-офф. Поэтому перед сезоном 2017/18 «Барыс» стал вновь массово затариваться легионерами.
Ключевым подписаниями стали два канадских форвард — центр Линден Вей и правый вингер Мэтт Фрэттин. Оба имели опыт выступлений в НХЛ и должны были составить компанию Доусу в первом звене. Также тем летом «Барыс» заключил контракт с еще одним канадцем — защитником атакующего плана и будущей звездой КХЛ Дарреном Дицем, который впоследствии станет и капитаном казахстанского клуба. На посту главного тренера также произошла замена — команду доверили легенде казахстанского хоккея Евгению Корешкову.
Первая половина регулярного чемпионата выдалась для «Барыса» просто потрясающей. Корешков быстро поставил астанинцам яркую атакующую игру, а новички прекрасно прекрасно вписались в ростер — особенно это касается Вея, который быстро стал новым мозговым центром первого звена и набрал в том сезоне 52 очка (17+35) в 50 матчах. Как итог — до экватора регулярки «Барыс» занимал первое место в Восточной конференции. Увы, но затем команда резко сбросила обороты и в итоге пролетела мимо плей-офф. Причин такого провала было немало: тут и сильная зависимость от канадских легионеров, и их конфликт с Корешковым, который был уволен по ходу сезона, заявив, что не может достучаться до своих подопечных, которые практически перестали забивать после декабрьской травмы Доуса.
Летом вновь произошла «перезагрузка». Доус покинул «Барыс», перейдя в «Автомобилист», но зато в расположение астанинского клуба вернулись двое других представителей «тройки ББД» — Бойд так и не сумел прижиться в «Динамо», а Боченски принял решение возобновить карьеру после годичного отдыха. Возвращение лидеров и прогресс других легионеров команды (например, Даррена Дица, ставшего в том сезоне с 53 очками (15+38) самым результативным защитником КХЛ) пошли на пользу — под руководством нового главного тренера Андрея Скабелки «Барыс» выдал лучший в своей истории результат по набранным очкам и вышел в плей-офф со второго места в Восточной конференции. В первом раунде астанинцы в тяжелейшем противостоянии сломили сопротивление «Торпедо» (4-3), но в полуфинале конференции, потеряв Боченски и еще несколько игроков атаки, не смогли ничего противопоставить «Авангарду» (1-4).
Переходный период и смена стиля
Летом 2019-го «Барыс» во второй раз попрощался с уже окончательно ушедшим на пенсию Боченски, а также Фрэттином и Патрисом Кормье. Тем не менее, команда компенсировала эти потери подписанием канадца Корбэна Найта, финна Ииро Пакаринена и шведа Линуса Видделя. Кроме того, новым стартовым вратарем стал надежный Эдвард Паскуале, перешедший из системы «Тампа-Бэй Лайтнинг». «Барыс» провел еще один удачный сезон под руководством Скабелки, вновь выиграв дивизион Чернышева и заняв второе место на Востоке, а затем уверенно переиграв « Металлург» в первом раунде плей-офф. Увы, многообещающий поход за Кубком Гагарина был прерван пандемией COVID-19, из-за которой руководство КХЛ приняло решение не проводить оставшиеся матчи.
По окончании ковидного сезона завершил карьеру Дастин Бойд — это событие ознаменовало окончательно прощание с «тройкой ББД». Тогда же руководство «Барыса» вновь решилось на масштабные изменения. Вместо ушедшего в «Локомотив» Скабелки новым рулевым назначили Юрия Михайлиса, под которого закупили мощного шведского форварда из НХЛ Якоба Лилью и вернули из «Ак Барса» Мэттью Фрэттина, а также укрепили оборону габаритными Диллоном Хетерингтоном и Алексом Линтуниеми.
В ближайшие пару лет игра «Барыса» претерпела заметные изменения — если во времена «тройки ББД» астанинцы славились безбашеной атакой, но теперь их стиль приобрел ярко выраженный оборонительный акцент. Впрочем, улучшения результатов это не принесло: сезоны 2020/21 и 2021/22 команда проводила в схожем ключе — неплохое выступление в регулярном чемпионате и вылет в первом же раунде плей-офф после схваток с «Металлургом» в соответственно шести и пяти матчах.
Тяжелые времена
Если в 2010-х «Барыс» более чем заслуженно обладал репутацией крепкого кубкового бойца КХЛ, регулярно создающего проблемы фаворитам, то в новом десятилетии дела у команды пока складываются не столь радужно. И это мягко сказано — фактически последние несколько лет стали для астанинцев болезненным «холодным душем», приземлившим до этого весьма амбициозную команду.
Начиная с сезона 2022/23 «Барыс» четыре года подряд не просто не может пробиться в плей-офф, а регулярно оказывается в числе худших команд КХЛ — лишь в предыдущей регулярки казахстанский клуб занял предпоследнее место на Востоке, до этого три года подряд замыкая турнирную таблицу конференции. С чем же связано столь тяжелое падение астанинцев, еще недавно бывших постоянным участником игр на вылет?
Причина тут, естественно, не одна. Главной проблемой «Барыса» является хаотичная кадровая политика. Практически каждое межсезонье на протяжении этих четырех лет клуб сталкивался со сменой тренерского штаба и спортивного менеджмента, а также масшатбным обновлением ростера — отсутствие сыгранного костяка, мягко говоря, не идет на пользу. Кроме того, у астанинцев заметно ухудшилась селекция — если в 2010-х удавалось привлекать топовых легионеров, то теперь приглашенные иностранцы зачастую не оправдывали ожиданий, вынуждая руководство переориентироваться на местных воспитанников. Не в последнюю очередь это связано с изменением казахстанского законодательства — в стране начали действовать ограничения, запрещающие государственным и квазигосударственным структурам напрямую оплачивать многомиллионные контракты иностранных легионеров, из-за чего «Барысу» стало намного сложнее конкурировать за качественных североамериканских и европейских игроков.
Тем не менее, на старте текущего сезона перед астанинцами, похоже, забрезжил свет в конце туннеля — под руководством Михаила Кравца усилившийся в межсезонье «Барыс» выдал впечатляющий старт, который внушает болельщикам осторожный оптимизм. Если команд не будет сбавлять обороты, у нее есть все шансы стать одним из главных открытий регулярки и замахнуться на долгожданное возвращение в плей-офф.