- На сайте r-hockey.ru указано, что вы являетесь воспитанником ДЮСШ «Динамо» (Москва). Но при этом вы выступали и за школу московского «Спартака».
- Выпускался в ДЮСШ «Спартак», где отыграл три сезона перед выпуском. А до этого семь лет занимался в школе московского «Динамо». Всё-таки считаюсь воспитанником «Спартака». Хотя свои первые шаги делал в школе «Созвездие». Однако, чтобы расти дальше нужно было переходить в более сильную хоккейную школу. Так и перешел в динамовскую школу.
- Московские хоккейные школы всегда славились своей физической подготовкой, особенно «Динамо». Согласны с этой отличительной чертой, скажем от уральских центров подготовки?
- Всем известно, что на Урале сильные школы, многие оттуда затем уезжали в НХЛ, становились звездами. Что касается Москвы, то даже лозунг на арене висел «Сила в движении». Всегда считалось, что в «Динамо» очень хорошо ставят катание. Школа «Спартака» тоже всем известна, воспитанников и заслуженных тренеров эта школа выпустила много.
- Какие победы в детско-юношеском возрасте особенно отложились в памяти?
- Выиграли первенство Москвы, неоднократно становились призерами Всероссийских финалов.
- Кто из вашего выпуска выступает на уровне команд мастеров?
- Александр Хохлачёв, подписавший недавно контракт с «Авангардом», Антон Злобин, выступающий за «Спартак», Владимир Пешехонов из «Звезды».
- В 17-летнем возрасте отправились за океан. Как возник вариант с Северной Америкой?
- Тогда трех выпускников оставляли в «Спартаке», остальные выходили на драфт. Многие ребята были задрафтованы и пробовали свои силы в Северной Америке. В то время отъезд за океан стал набирать популярность. Хоть и я не оказался в числе задрафтованных, тем не менее решил попытать счастья в Северной Америке. Два года провел в Штатах. Планировал остаться там, но возникли проблемы с визой. Едва с хоккеем не закончил так как к моменту возвращения в Россию на дворе был ноябрь, команды были укомплектованы. Благо, что пригласили в Оренбург. Там и продолжил карьеру.
- Перед тем как отправиться в США занимались ли дополнительно английским языком?
- В Москве я учился в школе с углубленным изучением английского языка. Считал, что знаю язык, но когда прилетел в Штаты, то понял, как же ошибался. Поначалу я не понимал их речь. Американцы ведь используют сленги, плюс скорость произношения другая. Около трех месяцев ушло на то, чтобы привыкнуть к такой скорости восприятия и понимать их. Поэтому первые месяцы были самыми сложными в плане адаптации. Чтобы быстрее понимать местную речь, стал записывать слова, переводил их, чтобы запоминать получше, использовал в предложениях. На второй год проживания в США успешно сдал местный ЕГЭ. Поначалу жил и выступал в городе Грин-Бей, затем в Су-Сити. Жил в американской семье и мне в подготовке к экзаменам ребята здорово помогли. Планировал поступить в колледж, сдал экзамены, но тут не получилось с визой.
Вообще в США очень любят спорт, считается престижным, если в твоей семье проживает приезжий спортсмен. Пусть и по затратам семья уходит и в минус, несмотря на поддержку государства. Мне повезло и с первой, и со второй семьей, окружившие теплом и вниманием. Словно и никуда из дома не уезжал.
- Разность в менталитете почувствовали сразу?
- Мне изначально сказали об особенностях американского менталитета. К примеру, тренеры могут тебе в лицо говорить, что ты лучший, но за спиной ведут другие разговоры, не говоря о твоих минусах напрямую. Поэтому нужно было не расслабляться, работать над собой, привыкать к местной специфике. А во время второго сезона стал скучать по России, по родным и друзьям.
- Как принимали в американских командах?
- На первых порах не понимал американскую речь, со мной пытались разговаривать, шутить, но мне было сложно уловить смысл. Помню, как в первый день приехал на арену в джинсовых шортах, сел, положив ногу на ногу. Ребята начали смеяться, фотографировать меня. Я ничего не мог понять, и затем мне объяснили, что в Америке в джинсовых шортах в такой позе сидят люди нетрадиционной ориентации. Посмеялись вместе.
- Как устроен хоккей в американских юниорских лигах? Советские звезды, приезжая в начале 90-х в НХЛ, столкнулись с упрощенной схемой, когда атаки строятся на забросах в зону.
- В России нас учили коллективному взаимодействию, игре в пас, а в Америке ставка на индивидуальное мастерство. Шайбу забрасывают в зону, в борьбу, минимизируя ошибки. Поначалу старался играть в русский хоккей, а затем пришлось перестраиваться. Мне говорили, чтобы я использовал свои габариты. Старался брать всё лучшее, поэтому приучен как к силовой игре, так и к коллективному взаимодействию.
- Насколько тяжело было привыкать к малым площадкам?
- Хоккей на таких площадках намного быстрее, нет времени на раздумья. Привыкаешь со временем.
- После возвращения в Россию были ли сложности с обратной адаптацией?
- Не могу сказать, что пришлось перестраиваться. Другое дело, что вернулся в ноябре, без должной подготовки к сезону. Нужно было время, чтобы набрать форму. Получился сплав российского стиля и американского хоккея.
- После Оренбурга продолжили карьеру в Кургане. Как возник вариант с «Зауральем»?
- Сезон в «Белых Тиграх» оказался выпускным в Молодежной Хоккейной Лиге. Директор клуба сказал, что есть вариант с «Зауральем». Не раздумывая поехал в Курган, подписал контракт. Три сезона отыграл в «Зауралье». В целом, считаю, что успешно. Особенно в третьем сезоне, когда команду возглавил Михаил Николаевич Звягин и поставил в одну тройку с Антоном Рехтиным и Александром Петровым. В плей-офф в «Зауралье» «спустили» пятерку из Новокузнецка. Стал играть с Артёмом Михеевым и Алексеем Разумовым, тоже получалось неплохо.
- В 2017 году вы в составе сборной России выиграли Всемирную Универсиаду в Алматы. Какие воспоминания о том турнире?
- Тот сезон получился успешным. Был единственным представителем «Зауралья» на Универсиаде. Базовым клубом был ТХК (Тверь). В сборной играл и Александр Тарасов. Выиграли в финале у сборной Казахстана. Сохранилась фотография в телефоне, где Дима Гренц в форме сборной Казахстана, а я - в российской. Посмеялись, вспоминая с ним Универсиаду.
- В межсезонье пошли на повышение, получив приглашение из Магнитогорска. Насколько это было неожиданным?
- Думаю, что каждый хоккеист мечтает о повышении в классе, стремится в более сильную лигу. Позвонили из Магнитогорска, сказали, что следили за моей игрой. Не раздумывал ни секунды над предложением «Металлурга». Так и появился шанс дебютировать в КХЛ.
- Тридцать три матча в первом сезоне, один плюс три по системе гол+пас. С кем играли в одной тройке?
- Тогда «Металлург» был на стадии перестройки. Состав команды поменялся. Меня поставили в одно звено с Ильей Берестенниковым и Артёмом Железковым. В основном выходили в четвертом сочетании, с минимумом игрового времени. Сразу же почувствовал разницу в уровне КХЛ: всё намного быстрее, техничнее. В середине сезона стали ставить в тройку с Евгением Тимикиным и Оскаром Осалой. Получалось неплохо, с ними и набрал результативные баллы. К тому же было больше игрового времени, а значит и шансов проявить себя.
- Каково это, когда заходишь в раздевалку, а там сидит Сергей Мозякин?
- У меня место в раздевалке было рядом с Сергеем Мозякиным и на первых порах присутствовало волнение. Но Сергей всегда помогал и подсказывал, многое взял на вооружение для себя из его опыта. Не зря ведь Сергей Мозякин является лидером команды как на льду, так и в раздевалке.
- Следующим клубом в вашей карьере был «Адмирал». Почему покинули «Металлург» и перебрались во Владивосток?
- Во время межсезонья, если не ошибаюсь, в начале июля позвонили из «Адмирала». Понимал, что там у меня будет больше игрового времени. Готовился к сезону уже с «Адмиралом». Так получилось, что в шестой игре за новую команду получил травму и выбыл на весь сезон.
- Как возник вариант с Усть-Каменогорском? Что знали о «Торпедо»?
- Осознавал, что после такой длительной паузы, связанной с травмой, будет сложно найти место в клубе КХЛ. Съездил на просмотр в хабаровский «Амур», но он продлился всего два дня. «Торпедо» проявило заинтересованность. Знал, что в «Торпедо» - команда с историей, которая всегда ставит высокие задачи.
- Как встретили в новом коллективе?
- Приехав в Усть-Каменогорск, сразу же почувствовал насколько у нас сплоченная команда. Все ребята помогали адаптироваться в городе, советовали по бытовым вопросам. Было приятно ощущать такое отношение к себе. Пожалуй, это лучший коллектив в моей карьере.
- Во время карантина не было проблемы с тем, как провести свободное время? Ведь все оказались в одинаковых условиях.
- На карантине прочитал произведение «Шантарам» Грегори Робертса. Мне эту книгу рекомендовали давно, но никак не было времени прочитать. Появилось больше времени заняться домашними делами, ездил чаще к родителям, наслаждался семейной атмосферой. Планировал сыграть свадьбу, но пришлось перенести из-за карантина.
- В КХЛ заключительные матчи плей-офф проходили при пустых трибунах. Если в начале предстоящего сезона ограничения не будут смягчены, то и в ВХЛ мы можем стартовать без болельщиков. Насколько это может повлиять на игру?
- В первую очередь, мы играем для болельщиков. Они создают атмосферу праздника. Поэтому хотелось бы играть при болельщиках. Но если будут строгие ограничения, то нам остается выполнять предписания по карантинным мерам. В Европе играют при пустых трибунах, но атмосфера все равно другая, нежели, когда на стадионе много людей, поддерживающих свою команду.
- Надеемся, что скоро коронавирус будет побежден. Как считаете, люди и дальше продолжат соблюдать гигиену?
- Думаю, что людей уже приучили чаще мыть руки и соблюдать другие меры. Надеюсь, что изобретут вакцину, и больше такой эпидемии не будет. Никогда не мог подумать, что на наш век выпадет такая пандемия, которую боятся во всем мире. Я поначалу не верил в правдоподобность существования вируса, но затем понял, что это серьезная эпидемия.
Сейчас вместе с одноклубниками готовимся к сезону в боевом настроении. Надеемся, что хоккей осенью вернется и мы снова увидимся с болельщиками, порадуем их своей игрой!
Фото: ХК «Торпедо».