Бен О’Коннор: Уже выступал в Казахстане несколько лет назад, поэтому рад возвращению

Защитник сборной Великобритании Бен О’Коннор прокомментировал свой неожиданный переход в астанинский «Барыс», передает Prosports.kz со ссылкой на shaiba.kz.

— Мне выпала уникальная возможность показать себя в одной из лучших хоккейных лиг мира. И я очень воодушевлен. Уже занимаюсь решением бытовых и семейных вопросов. Надо подумать, как перевезти в Астану жену и маленького ребенка, как их обустроить. У нас осталось буквально пять недель.

— Как получил приглашение в «Барыс»?
— Все началось с чемпионата мира в Будапеште, где наша команда показала себя здорово, завоевав путевку в элитный дивизион. Я уже был знаком с несколькими ребятами из сборной Казахстана. Как-то на арене пересекся с представителями «Барыса», которые сказали, что хотели бы видеть меня в составе астанинской команды. Разумеется, я согласился. Потом они связались с моим агентом, чтобы решить все формальности.

— Насколько способствовал твоему переходу в «Барыс» выход Великобритании в элиту?
— Конечно, возвращение в элиту спустя четверть века — это большое достижение для всего британского хоккея. Все заговорили о нас. Отмечу, что наша команда не стояла на месте и из года в год прогрессировала. Каждый игрок сделал шаг вперед в своем развитии. Хотел бы поблагодарить всех ребят и тренеров за поддержку.

Для меня этот турнир тоже был очень важным. Благодаря успешному выступлению на чемпионате мира в Будапеште передо мной открывается возможность играть на очень высоком уровне в КХЛ. Также хотелось бы сказать спасибо клубу «Шеффилд Стилерс» за прекрасные годы, что провел там. Мы дважды становились чемпионами Великобритании. У меня остались только хорошие воспоминания об этом времени. Теперь я открываю новую страницу в моей жизни. Уже выступал в Казахстане несколько лет назад, поэтому рад возвращению. С нетерпением жду начала сезона.