Веласкес против Хищника

Утром 18 февраля в Финиксе, штат Аризона, пройдет турнир UFC on ESPN 1. Prosports.kz представляет вашему вниманию превью предстоящего ивента.

Пик популярности тяжелой весовой категории UFC пришелся на 2009-2012 годы, когда достижения Федора Емельяненко в Strikeforce и PRIDE привлекали внимание фанатов, а в UFC пришли Кейн Веласкес, Алистар Оверим и Брок Леснар. Именно последний стал настоящим спасением тяжелого веса в те времена, заинтересовав миллионы фанатов. На смену Рэнди Кутюру, Марку Ханту и другим в UFC пришли Фабрисио Вердум, Джуниор дос Сантос. В 2010 году 28-летний Кейн Веласкес в мгновение стал главной звездой компании, когда нокаутировал Брока Леснара, а также завоевал чемпионское золото.

В ноябре 2011-го Веласкес встретился с харизматичным Джуниором дос Сантосом по прозвищу Цыган. Многие ставили на мощь и выносливость Кейна, но Дос Сантос отправил оппонента в брутальный нокаут, ставший одним из самых ярких в этом весе. Позже Веласкес успешно вернул должок Сантосу, дважды избив бразильца. Трилогия Веласкес – Дос Сантос по праву считается современной классикой тяжелого веса. Дважды защитив титул, Кейн в июне 2015 года встретился с Фабрисио Вердумом на своей исторической родине – в Мексике. Претендент прилетел в Мехико за месяц до турнира, так как состязание проходило на высокогорье, а вот Веласкес совершил фатальную для чемпиона ошибку, прилетев лишь за неделю до боя. Уже ко второму раунду стало ясно, что Кейн выдохся и поединок завершится в ближайшие минуты. Так и случилось – в третьем раунде Вердум задушил чемпиона, став королем тяжей, правда, ненадолго.

Веласкес славится не только своим стилем и прессингом, но и частыми травмами. Если в начале карьеры боец выходил в октагон каждые полгода-год, то в последующее время фанаты могли годами ждать возвращения Кейна. Например, после поражения Вердуму Веласкес вернулся в дело только через год (июль 2016). С тех пор бывший чемпион не выходил в октагон. За два с половиной года боец успел залечить многочисленные травмы, которые преследовали его всю карьеру. Помимо этого, Кейн хотел посвятить время семье.

«У меня были травмы, теперь я с ними разобрался и все залечил. Также у меня родился сын, сейчас ему год. Я хотел быть рядом с женой во время беременности и год после. Когда родилась дочь, я не мог себе этого позволить. Я упустил много того, чего не хотел упускать. Так что перерыв в карьере я посвятил семье. Немногие могут взять перерыв на два года, но я удостоился такой роскоши. Я очень хотел побыть с семьей и рад, что у меня получилось.

ММА – все еще молодой спорт. На тренировках мы пробуем что-то новое, каждый раз вводим новые приемы, те, которые поклонники и бойцы еще не видели от меня. Я давно в боях, но всегда есть куда расти. Никогда не бываю доволен собой. Я должен драться с Нганну, он очень опасен. Чтобы выйти против него, я должен быть жестким во многих аспектах. Я готов к этому», – заключил Веласкес.

Когда Кейн ушел на долгосрочный отдых в 2016 году, его будущий соперник Фрэнсис Нганну провел только второй поединок под эгидой UFC. Монструозный хищник из Франции пробил дорогу к титульному бою тяжелыми нокаутами и жесткими добиваниями. В декабре 2017 года 32-летний Хищник жесточайшим апперкотом отправил Алистара Оверима на настил октагона, став главным претендентом на титул. В январе прошлого года ему выпал шанс встретиться со Стипе Миочичем. 36-летний американец хорватского происхождения всячески уходил от опаснейших атак Нганну, заставив того драться все пять раундов. Это и стало ключем к победе. Большие мышцы требует огромной выносливости, а вот этим Нганну не славится. Обычно все его поединки заканчивались в первом раунде, а соперники отправлялись в ближайший госпиталь.

В том же поединке Миочич отлично реализовал гейм-план, заставив Фрэнсиса потратить весь «бак» в первых трех раундах. К чемпионским раундам Стипе набрасывал десятки атак, оставшихся без ответа. Этим же воспользуется и Веласкес в предстоящем поединке. Бывший чемпион уступает в габаритах сопернику, но имеет большой опыт пятираундовых поединков. Любимец фанатов попытается измотать Нганну, а затем завершить поединок досрочно. Так это или нет, мы узнаем уже в следующий понедельник.

Потенциальная победа над Фрэнсисом позволит Веласкесу получить титульный поединок, возможно, за вакантный титул, когда его друг и одноклубник Дэниел Кормье оставит пояс в этом весе.

Напомним, что основной кард турнира начнется утром 18 февраля в 09:00 по времени Астаны. Ссылки на трансляцию будут на сайте Prosports.kz.