Лига наций как спасательный круг

В конце сентября УЕФА окончательно утвердил формат нового турнира под своей эгидой, который придет на смену товарищеским матчам. Заключительные игры квалификации ЧМ-2018 сформируют итоговый состав дивизионов.

Спасибо Платини

Желание найти адекватную замену бессистемным контрольным встречам, которые стоят поперек горла клубному футболу, назревала уже лет двадцать. Однако только три с половиной года назад поток мыслей, пожеланий и предложений был сублимирован и упорядочен. Объявил о создании революционных соревнований Мишель Платини, возглавлявший в то время Союз европейских футбольных ассоциаций. И произошло это, если кто забыл или не знает, 27 марта 2014 года на Конгрессе УЕФА в Астане. Символично для казахстанской сборной, не правда ли? Потом Платини попал в опалу и едва в тюрьму не угодил, но дело его оказалось живучим. Актуальный руководитель УЕФА Александер Чеферин не стал отказываться от этой идеи своего предшественника, напротив, постарался поскорее воплотить ее в реальность. И вот, полгода назад все футбольные федерации Старого Света единогласно проголосовали за то, чтобы Лига наций жила.

Формат

Теперь немного официоза с малопонятными конструкциями и трудно воспринимаемыми формулировками.

Итак, 55 сборных будут распределены по четырем дивизионам (A, B, C и D) в соответствии с их рейтингом на конец европейского отборочного цикла ЧМ-2018, без учета стыковых матчей. В дивизионы A и B попадут по 12 сборных, в дивизион C – 15, в дивизион D – 16. Внутри каждой лиги участники поделятся на четыре группы. Дивизионы A и B будут состоять из четырех групп по 3 команды. В лиге C будет одна группа с 3 сборными и три группы по 4 команды. Лига D состоит из четырех групп по 4 команды. Матчи будут проводиться дома и на выезде в период с сентября по ноябрь 2018 года.

Лучшие сборные в своих группах лиги А выйдут в «Финал четырех», который пройдёт в июне 2019 года. Победители групп в лигах В, С и D заработают повышение в классе. Худшие команды в группах лиг А, В и С отправятся лигой ниже.

Кроме того, в Лиге наций будут разыграны четыре дополнительные путевки на Euro-2020, причем не только среди представителей дивизиона А. Вполне возможно, даже без них, поскольку 12 сильнейших сборных из «высшей» лиги наверняка отберутся в финальную стадию европейского первенства путем классической квалификации, которая никак не будет пересекаться с Лигой наций.

Наш удел – дивизион D

Состав дивизионов уже практически известен, за ближайшие два тура отбора на ЧМ-2018 лишь «пограничные» команды могут поменяться местами. Но нас, увы, это не касается – Казахстан плотно засел в лиге D, так что просто будем ждать жеребьевки, чтобы узнать имена будущих соперников.

Их список таков: Эстония, Финляндия, Беларусь, Грузия, Фарерские острова, Латвия, Македония, Молдавия, Люксембург, Лихтенштейн, Косово, Мальта, Андорра, Сан-Марино и Гибралтар. Какие-то три сборные из этих 15-ти и станут нашими конкурентами в борьбе за выход в дивизион С. Выбор, конечно, не самый впечатляющий, однако есть прекрасная возможность доказать, что Казахстан достоин большего, чем противостояние с Сан-Марино, выиграть свой квартет и подняться лигой выше, где есть такие серьезные силы, как Греция, Румыния, Сербия, Шотландия, Дания. Кроме того, не стоит забывать, что даже из дивизиона D есть шанс попасть на Euro-2020 – для этого нужно стать первым парнем на деревне, то есть выиграть свою лигу D. Согласитесь, решить эту задача будет даже попроще, чем выполнить ее через отборочный цикл. Впрочем, точно так же думают и во всех других пятнадцати странах, которые будут нам противостоять.

Только плюсы

И это не единственное подспорье для казахстанского футбола. Как часто наш болельщик имел возможность вживую наблюдать за своей сборной в товарищеских матчах? Да почти не имел. Из Европы, прямо скажем, к нам никто не горел желанием приезжать, да и нас самих проверить силы туда особо не звали. Оставалась только проверка сил в зимнее межсезонье где-нибудь в Турции, а такие спарринги на нейтральной территории почти обнуляли и без того упавший ниже плинтуса престиж контрольных встреч. Теперь же, пусть и по принуждению, хоть и Люксембург, но прибыть будет обязан. К тому же, Лига наций, еще не стартовав, уже дала мощную мотивацию всем «карликам», так что рубка в матчах этого турнира будет не чета унылым «товарнякам», что были ранее. А если захочется сыграть с соседями из Кыргызстана, чтобы отомстить им за подъем в рейтинге, то всегда пожалуйста. Ни ФИФА, ни УЕФА не собираются полностью отменять или запрещать товарищеские матчи, тем более между представителями разных континентальных федераций. Европейский футбольный союз каким-то образом может воспрепятствовать вызову игроков из-за рубежа, но ведь для нас это не проблема: немецкий вопрос, как было сказано главным тренером, закрыт, а все остальные сборники выступают в местной Премьер-лиге.

Цели и задачи

Наш поход за повышение в классе Лиги наций, а заодно и на Euro-2020, начинается в следующем сентябре. Не важно, с каким специалистом мы пойдем к цели, главное – верить, что она для нас достижима. И да, ФФК теперь просто обязана поставить две эти задачи перед сборной и ее главным тренером, иначе болельщики федерацию просто не поймут. Кого еще обыгрывать, если не Андорру с Гибралтаром? Или нам будут внушать, что Финляндия с Латвией – это европейские футбольные монстры? Но тогда сразу обрадуемся, что из дивизиона D вылететь нельзя, ниже никого нет.

Предварительный состав дивизионов Лиги наций 2018:

Дивизион A: (четыре группы по три сборные): Германия, Франция, Португалия, Бельгия, Испания, Англия, Швейцария, Италия, Хорватия, Польша, Исландия, Босния и Герцеговина.

Дивизион B: (четыре группы по три сборные): Ирландия, Россия, Австрия, Швеция, Словакия, Уэльс, Украина, Нидерланды, Северная Ирландия, Чехия, Турция, Венгрия.

Дивизион C: (одна группа из трех сборных и три группы по четыре сборные): Греция, Румыния, Словения, Израиль, Сербия, Дания, Болгария, Албания, Шотландия, Черногория, Норвегия, Литва, Азербайджан, Кипр, Армения.

Дивизион D: (четыре группы по четыре сборные): Казахстан, Эстония, Финляндия, Беларусь, Грузия, Фарерские острова, Латвия, Македония, Молдавия, Люксембург, Лихтенштейн, Косово, Мальта, Андорра, Сан-Марино, Гибралтар.