Сверху вниз

В прошлый раз мы уже писали, что в Греции был зажжен олимпийский огонь, в настоящее время он путешествует по Соединенному Королевству. А мы тем временем продолжаем знакомить вас с объектами грядущей Олимпиады, все дальше и дальше отдаляясь от самой британской столицы. Сегодня речь пойдет о маунтинбайке и о Hadleigh Farm.

Маунтинбайк, или попросту горный велосипед, вошел в олимпийскую программу сравнительно недавно. Первый комплект медалей был разыгран в 1996 году в Атланте (США). К тому времени этому виду спорта было уже сорок лет. С каждым годом в мире популярность велогонок по пересеченной местности возрастает. В связи с этим появилась потребность создавать специальные трассы для маунтинбайка. Не стал исключением и Лондон. Однако британцам было крайне трудно создать подобную арену в самом городе, поэтому они нашли отличный участок за пределами мегаполиса в графстве Эссекс. И вправду организаторы не могли не воспользоваться уникальным ландшафтом Hadleigh Farm, что расположен между Hadleigh Country Park и замком Хадли, где также открывается прекрасный вид на устье Темзы. В настоящее время данный объект принадлежит британской Армии спасения, которая использует его в качестве тренировочной базы. Главной достопримечательностью Hadleigh Farm является замок Хадли, который был построен в 30-х годах тринадцатого столетия во время правления короля Генриха III. Он является одним из самых поздних средневековых крепостей в Эссексе, сохранившихся до наших дней, и входит в список английского наследия.

Во время Олимпийских игр

Hadleigh Farm раскинут на 550 акрах и включает в себя красивые луга и леса. Однако более важным с точки зрения проведения соревнований по маунтинбайку является холмистость местности, где перепад высот составляет 70 метров. Сама трасса была построена за восемь месяцев. В общей сложности для ее создания было привезено 500 тонн скальной породы, а также 3500 тонн щебня. Еще одной важной особенностью трека является  то, что пятикилометровый круг находится на открытом склоне, обычно данные соревнования проводятся в лесных районах. Трасса специально была разработана с большим количеством физически и технически сложных спусков и подъемов для того, чтобы лучшие гонщики мира испытывали как можно больше трудностей. Некоторым таким участкам были даны соответствующие названия, такие как Змеиный холм, Сад скал и Падение Дина.  Между тем в июле прошлого года здесь прошли тестовые соревнования, которые собрали 82 лучших спортсменов мира и 5000 зрителей. По окончании состязаний по совету гонщиков некоторые участки трассы были изменены. А в целом спортсмены и зрители остались довольны новым треком, который, несомненно, подарит любителям этого вида спорта незабываемые впечатления этим летом.

После Олимпийских игр

Совет графства Эссекс и Армия спасения разрабатывают специальный проект, который будет включать в себя защиту и укрепление исторического и природного наследия Hadleigh Country Park, сохранения трассы для маунтибайка и развитие этого вида спорта в целом, разработку новых велосипедных маршрутов для общего пользования.