Последний рывок
Вот уже «Вуэльта» незаметно подходит к завершению. После второго дня отдыха пелотону осталось преодолеть только шесть последних этапов. Рельеф усложнился, и на фоне усталости от тяжких предыдущих недель это только добавляет зрелищности.
Шестнадцатый по счету этап «Вуэльты» стал последней возможностью для еще оставшихся в живых спринтеров проявить себя. Рельеф позволял как следует разогнаться перед финишем, и лучше всех это удалось сделать аргентинцу Хуану-Хосе Аедо из «Саксо Банк». Южноамериканский спринтер смог оставить ни с чем двух знаменитых итальянских финишеров Алессандро Петакки из «Лямпре» и Даниэле Беннати из «Леопард-Трек». Они в этом порядке и расположились на подиуме этапа. «Астана» не стала вмешиваться в спор за этап, помня, что завтра будет полноценный горный этап. А потому лучшим от нашей команды стал хорват Роберт Кизерловски, усидев рядом со всеми «генеральщиками» и проиграв победителю всего 7 секунд, обосновавшись на 29-м месте.
Следующий этап уже был коварным по рельефу. Пелотону предстояло преодолеть две горы первой и второй категории сложности и на финише штурмовать короткий, но крутой перевал Пенья Кабарга. Не зря «Астана» береглась на 16 этапе, отправив в отрыв дня россиянина Евгения Петрова. Но этому побегу не суждено было дойти до конца: как только начался штурм последней горы этапа, основная группа нагнала беглецов. На 20-ти километровом спуске с горы в атаку попробовал отъехать и Андрей Кашечкин, но пелотон его не отпустил. Как и ожидалось, все решилось на Пенье Кобарге. Как только отрыв дня был ликвидирован, посыпались опасные атаки от Марцио Брузегина (Италия, «Мувистар»), Юргена ван ден Броека (Бельгия, «Омега Фарма-Лотто»), Хуана-Хосе Кобо (Испания, «Геокс») и Кристофера Фроома (Великобритания, «Скай»). Именно последние двое и смогли окончательно сбежать от остальных и разыграть победу на этапе. Расторопнее оказался все же Фроом, выдав атаку перед самым финишем. Кобо второй, голландец Бауке Моллема завершил тройку призеров этапа. Роберт Кизерловски стал лучшим от казахстанской команды, приехав на финиш 22-м.
Общий зачет возглавляет Хуан-Хосе Кобо, сразу за ним расположились британцы Крис Фроом и Бредли Уиггинз (оба из «Скай»). «Астана» появляется только на 21-м месте усилиями Кизерловски, но он проигрывает Кобо уже более 17 минут. «Вуэльта» завершится уже в следующее воскресенье. После короткой передышки нас ожидает и чемпионат мира в Копенгагене.
«Вуэльта Испании», генеральная классификация после 17 этапа
1 Хуан-Хосе Кобо (Испания) Геокс-ТМС 69.31.41
2 Кристофер Фроом (Великобритания) Скай + 00.00.13
3 Бредли Уиггинз (Великобритания) Скай + 00.01.41
…21 Роберт Кизерловски (Хорватия) Астана + 00.17.06
…30 Фредерик Киссьякофф (Швеция) Астана + 00.41.24
…54 Джозеф Джуфре (Испания) Астана + 01.38.29
…61 Андрей Мизуров (Казахстан) Астана + 01.53.27
…67 Танель Кангерт (Эстония) Астана + 02.00.08
…71 Евгений Петров (Россия) Астана + 02.03.25
…83 Энрико Гаспаротто (Италия) Астана + 02.17.44
…104 Андрей Кашечкин (Казахстан) Астана + 02.44.53
…106 Александр Дьяченко (Казахстан) Астана + 02.46.50