На Желтом континенте завершились групповые турниры Лиги чемпионов и Кубка Азиатской конфедерации футбола (АФК), где определились обладатели заветных путевок в 1/8 финала. Наши южные соседи из Узбекистана понесли потери – в Лиге чемпионов из группы не вышел переживающий смену поколений ташкентский «Пахтакор».

«Бунедкор» же сыграв вничью – 1:1 – в Джидде (Саудовская Аравия) с «Аль-Иттихадом» вышел из группы со второго места. В результате жеребьевки подопечным Мирджалола Касымова достался грозный соперник – 3-кратный чемпион Ирана (и двух последних сезонов) исфаханский «Сепахан». Учитывая тот факт, что стадия 1/8 финала состоит из одного матча и «ласточки» проведут его на выезде 24 мая, становится очевидным, что ташкентцев ждет очень серьезное испытание. В Кубке АФК обе узбекские команды благополучно преодолели групповой барьер. Каршинский «Насаф» в родных стенах разнес в пух и прах «Аль-Тилал» из Йемена – 7:1. Кашкадарьинцы во всех 6 матчах группового турнира одержали сверхубедительные победы, забив 30 (!) мячей и пропустив всего 4. Команда Анатолия Демьяненко имеет хорошие шансы проходимости в 1/4 финала в домашнем матче 24 мая с «Аль-Файсали» (Иордания). Гузарский «Шуртан», одержав гостевую победу над «Аль-Саккером» (Йемен) – 1:0, зацепился за 2-е место и также вышел в 1/8 финала, где подопечных Эдгара Гесса 25 мая будет принимать в Иордании

 «Аль-Вахдат». Пожалуй, достаточно и беглого взгляда на сложившийся расклад, чтобы с большой долей вероятности спрогнозировать высокие шансы на успех «Насафа» и надеяться на футбольное чудо в сотворении «Бунедкора» и «Шуртана». Ведь надежда всегда умирает последней, да к тому же и рассудит все  только игра.