23 февраля в Праге Исмагулов встретится с испанцем Хоэлем Альваресом. В преддверии этого поединка Дамир оставил запись в сториз своего Инстаграмма: «Буду больше рисковать и покажу, как казахи умеют драться».

Дамир Исмагулов (17-1) в декабре 2018 года успешно стартовал в сильнейшей лиге мира на турнире UFC Fight Night 142, по всем статьям выиграв у Алекса Горгиса из Австралии. Перед этим Дамир в последний раз защитил чемпионский титул в M-1 Global, взяв верх в бою с Артемом Дамковским из Беларуси.