представляет участников стартующего чуть более чем через месяц мирового первенства. Начинаем с квартета А и хозяев предстоящего ЧМ-2018 - сборной России.

Россия: 66 место в рейтинге ФИФА

Нередко группа А оказывается одной из самых слабых по составу на турнире, ведь из первой корзины в нее автоматически попадает сборная – хозяйка чемпионата мира. Так произошло и на ЧМ-2018. Одно дело, когда мундиаль проходит в Бразилии или Германии, совсем другое – когда первенство принимает ЮАР или Россия.

Наши северные соседи отнюдь не дебютанты мировых первенств, только самостоятельной командой Россия принимала участие в трех планетарных форумах, каждый раз отбираясь туда по спортивному принципу. Так было в 1994, 2002 и 2014 годах, свою четвертую путевку на мундиаль россияне получили на правах организатора ЧМ-2018, и это, возможно, самая слабая сборная России за все время ее существования.

Но бывали времена, когда команда СССР, чьей правопреемницей впоследствии стала российская дружина, добивалась серьезных успехов на международной арене. Наилучший результат советская сборная показала на ЧМ-1966, став на родине футбола четвертой. Трижды советские футболисты добирались до четвертьфинала мундиаля (1958, 1962 и 1970 годы), один раз останавливались на стадии 1/8 финала турнира (1986), а в 1982 году в Испании вышли во второй групповой раунд – это было первенство с самой запутанной турнирной формулой. Кроме того, команда СССР по два раза побеждала на чемпионатах Европы и Олимпийских играх, неоднократно была призером этих соревнований. Сейчас о подобном выступлении наследникам союзной сборной остается только мечтать.

На ЧМ-1994 форварду сборной России Олегу Саленко удалось забить пять мячей в одном матче - в ворота Камеруна. Это рекорд мировых первенств, который не побит до сих пор.

На данный момент коллектив Станислава Черчесова находится на 66-й строчке рейтинга ФИФА. Среди всех 32 сборных, пробившихся на ЧМ-2018, ниже в табели о рангах располагается только Саудовская Аравия – еще один представитель квартета А. Понятно, что россияне на протяжении почти двух лет не проводили официальных матчей, а в товарищеских встречах рейтинг себе особо не поправишь, особенно если постоянно проигрывать, пусть и Бразилии с Францией. Однако стоит признать, что сборная России сейчас весьма посредственная команда, положение которой усугубляется обилием травм. Из-за однотипных и очень серьезных повреждений (разрыв крестообразных связок колена) команда лишилась Георгия Джикии и Виктора Васина – обоих основных центральных защитников, а также бесценного кадра в атакующей линии Александра Кокорина.