Жребий брошен. Первые эмоции от предстоящих битв Испании с Португалией и Бельгии с Англией на групповом этапе уже схлынули, настало время холодного анализа.

Итак, что мы имеем: восемь приблизительно равных по силе квартетов, нет так называемых «групп смерти», которых на ЧМ-2014 жеребьевка создала сразу две: Англия, Италия, Уругвай, Коста-Рика и Нидерланды, Чили, Испания, Австралия. Почти в каждой из четверок есть четкое распределение на пары фаворитов и аутсайдеров. Но это отнюдь не означает, что сюрпризы на первой стадии турнира исключены. Обязательно какая-нибудь сборная, а то и не одна, «выстрелит», очаровав болельщиков и оставив о себе добрую память – как это было, к примеру, с Коста-Рикой на мундиале в Бразилии или с Ганой на ЧМ-2010 в ЮАР.