Дальше без хозяев и действующих победителей турнира.

На Кубке африканских наций творится что-то невероятное – Габон пополнил список неудачливых хозяев, Кот-д’Ивуар складывает полномочия чемпионов, а одно из самых талантливых поколений игроков Алжира полностью разочаровало. Но грустить об этом нет времени – впереди плей-офф. Игры на вылет способны удивить не меньше, чем матчи группового этапа, а потому смело ожидайте сенсаций и множества голов. В особенности от нападающего «Астаны» Джуниора Кабананги.

Обамеянг не смог протащить свою сборную

В сборной Габона был только один человек, способный забивать, и он почти справился со своей прямой задачей. Пьер-Эмерик Обамеянг забегал, падал, вставал, бил и пытался хоть как-то изменить футбольную историю своей страны, но в матче с Камеруном все было тщетно. Казалось, что ничья в первом туре с гвинея-бисаусцами была просто случайностью, а в матче с командой Буркина-Фасо удача отвернулась от габонцев. Все это было на руку Камеруну. «Львам» достаточно было сыграть вничью с хозяевами турнира и со спокойной душой выходить со второго места, и они успешно справились с этой задачей. Грамотно сыграв вторым номером, камерунцы вышли в плей-офф, дав понять, что нельзя терять очки в стартовых играх.

Во втором матче в столице Либревиле между собой встречались Буркина-Фасо и Гвинея-Бисау. Обе сборные уже не преследовали каких-либо целей: первые досрочно оформили выход в 1/4, вторые же заранее вылетели. Делом чести оставалось на прощание громко хлопнуть дверью, но не получилось – буркинийцы забили два безответных мяча и вышли с первого места. Команда, которая лучше всех отрабатывает на тренировках удары головой, победила прагматичный футбол своих соседей. Как далеко это может зайти?

Марез и Ко бесславно покидают турнир

В самой веселой группе произошел казус – сборная Алжира уж очень быстро покинула турнир. То ли Марез со Слимани слишком спешили назад в Англию на помощь «Лестеру», то ли на команду наложено проклятие, снять которое не удается вот уже 27 лет. Поражение от Туниса и ничью с Сенегалом еще можно объяснить, но ничья с явным аутсайдером Зимбабве? В последнем туре необходимо было побеждать упомянутых сенегальцев, однако у Садио Мане были свои планы. По разу с пасов полузащитника «Ливерпуля» забивали Диоп и Соу, морально уничтожив алжирцев, – до этого Ислам Слимани дважды приближал «лис пустыни» к необходимому результату. Итог 2:2, и болельщикам пришлось попрощаться с еще одним фаворитом Кубка.

Сборная Туниса вполне могла замахнуться на первое место, но ничья в параллельном матче не позволила этому случиться. Поэтому, отбросив всякие опасения насчет игры в обороне, на игру с Зимбабве «орлы Карфагена» вышли расслабленными. Предварительно забив три мяча, тунисцы пропустили, вновь забили и вновь пропустили. Самый результативный матч на турнире стал отдушиной для болельщиков и зрителей, которым было невероятно скучно после града ничейных результатов.

Кабананга ждет звонков из топ-чемпионатов

Еще недавно мы радовались почти свершившемуся переходу Неманьи Максимовича в испанскую «Валенсию», но уже сейчас может произойти самый невероятный трансфер из КПЛ в Европу. Джуниор Кабананга купается в овациях африканских журналистов, являясь на данный момент лучшим бомбардиром на турнире. Рядовые голы в ворота Марокко, Кот-д’Ивуара, а теперь и Того вывели ДР Конго в стадию плей-офф, где их без какого-либо преувеличения считают одними из реальных претендентов на победу. А ведь совсем недавно габаритный нападающий был сослан в аренду в Турцию, едва уговорил главного тренера Флорана Ибенге взять его на Кубок африканских наций и отправлялся едва ли не в качестве резервиста. Но ни именитые нападающие, ни защитники из лучших клубов мира пока не могут остановить шествие Кабананги. Если «леопарды» смогут зайти далеко, то эта красивая история вознаградит всех причастных к ней героев. В том числе и форварда столичного клуба.

Если кто-то и виноват в вылете действующих чемпионов, то только они сами. Ивуарийцы на классе пытались обыграть марокканцев, действуя так, словно путевка в следующий раунд уже в кармане. Но не зря реноме самой нестабильной команды остается именно за ними – сборная Марокко спокойно перетерпела штурм своих ворот, убийственно реализовав момент в середине второго тайма. После этого пошла жесткая игра в центре поля, которая так и не дала ни одной из сторон создать дополнительное количество моментов. Как итог, сборная Кот-д’Ивуара остается за бортом, пропустив вперед своих оппонентов.

Египту хватает минимума в атаке

Сборная Египта в последнем туре встречалась со сборной Ганы, дабы решить, кто же выйдет из последней группы с первого места. Ганцы в свою очередь очень неубедительно провели первые две игры, минимально победив Уганду и Мали лишь на классе отдельно взятых исполнителей (Гьян и Айю – это вам не шутки). Тем не менее, египтяне, показывающие самый лучший футбол от обороны в исполнении африканских команд, все же наказали «черных звезд». Идеальный штрафной от Мохаммеда Салаха заставил вновь разводить мяч в центре поля уже на 11-й минуте. В дальнейшем счет не изменился, и этот квартет по праву забирает себе звание самого скупого на голы.Уганда и не рассматривалась как кандидат на дальнейшее продолжение борьбы – сборная очень молодая и неопытная, и сам факт выхода в финальную часть уже сам по себе является большим достижением. Куда больше разочаровали малийцы, которые до сих пор никак не могут гладко пережить смену поколений. Ничья в этой встрече вполне закономерна, ведь борьба давно была закончена.

Плей-офф

В 1/4 турнира нас ожидают более чем интересные противостояния, некоторые из них могли бы по афише претендовать на звание финального.

Буркина-Фасо – Тунис (28 января)

Сенегал – Камерун (28 января)

Марокко – Египет (29 января)

ДР Конго – Гана (29 января)