10 января 1979 год – родилась секс-икона женского волейбола Франческа Пиччинини.

Имя итальянской спортсменки знает каждый, кому интересен волейболом. И даже те, кто вообще далеки от спорта, видели хотя бы раз Франческу на обложках самых популярных журналов. Ее список наград настолько велик, что однажды телеведущая Нориша Кэмпбелл заявила, что у нее закончилась бумага, пока она пыталась записать все достижения и звания волейболистки.

Пиччинини родилась в городе Масса (Италия). В 1995 году, когда ей было всего 16 лет, она дебютировала в сборной Италии. Ей посчастливилось защищать честь свой страны на четырех Олимпийских Играх подряд: 2000, 2004, 2008 и 2012. Вот только медалей ей было не видать на этих крупных соревнованиях. Но в 2002 году она все-таки вошла в истории мирового волейбола, когда в составе сборной Италии выиграла золото Чемпионата мира в Германии. Примечательно, что за год до этого триумфа, в составе сборной она завоевала серебряные медали на ЕВРО.

Помимо этого, 38-летняя итальянка имеет в своем активе золотые медали Европы (2007 и 2009), Кубка Мира FIVB 2007, а также Всемирного Кубка чемпионов-2009. Франческа – одна из немногих, кто может похвастаться богатым послужным списком (полный набор медалей Еврокубков, включая шесть побед в Лиге чемпионов, две — в Кубке CEV, и одну – в Суперкубке).

«Игра на высочайшем уровне требует много упорной работы. Быть конкурентоспособной 20 лет спустя после начала карьеры, так сказать, означает то, что я продолжаю работать также много, как и в начале моей карьеры», — призналась Пиччинини.

Королева Италии, выступая за «Новару», не собирается уходить на пенсию. В ее планах помочь своей команде добиться большего.

«Спустя так много лет, мне все еще нравится играть в волейбол», — призналась Франческа, — «мне кажется, что вдохновлять молодежь на следование моему пути – это лучшее, что я могу сделать. Волейбол – это моя любовь, моя жизнь, моя страсть, мое все. Я надеюсь, что это еще не конец, и я достигну большего в оставшемся времени моей карьеры».

Идеальный мужчина

«Я не думаю, что нужно спрашивать о национальности. Мужчина должен уметь сдерживать обещания, безумно любить, быть верным, знать, когда надо успокоить, а когда, наоборот, накричать».

Откровенные фотосессии

«Мне и в Италии часто задают этот вопрос. Мы – южане, а значит, отношение к женщине и ее месту в обществе у наших мужчин очень, как бы правильно выразиться, высокомерное, что ли. Но я ничего не вижу плохого в том, чтобы показывать свое тело другим. Если оно красивое, то кому от этого плохо?»

Кумир детства

«Помню, когда выступала за юношескую команду «Сассуоло», шел футбольный чемпионат мира в США. Тогда в нашей сборной блистал Роберто Баджо. Вот он и был моим кумиром».

Любимое блюдо

«Вы не представляете, сколько я ем! Мне везет, что у меня нет склонности к полноте. Я могу съесть кастрюлю спагетти или три огромные пиццы. Но стараюсь держать себя в рамках».