Стефан Кинг вслед за Джоном Грегори перешел в «Кайрат» из израильского клуба «Ашдод» и за короткий период времени полюбился алматинским болельщикам. Беседа с ним состоялась в отеле, мимо то и дело проходили футболисты с ноутбуками в руках, а любопытные посетители останавливались и интересовались гражданством темнокожего легионера в экипировке «Кайрата». О том, какие у него отношения с Самюэлем Это’О, почему он может отказаться от сына и как выпросить у судьи пенальти, Стефан рассказывает корреспонденту «PROСПОРТ».

– Стефан, как начался твой путь в футболе?

– Тогда я был еще совсем ребенком. Думаю, мне было 7 лет. В Камеруне у нас есть футбольная академия, которая является одной из самых больших в Африке. Многие известные футболисты континента являются ее выпускниками. Например, Самюэль Это’О. Закончил ее и я, а затем уехал во Францию. Поиграв в Европе, я вновь вернулся домой, а спустя два года мне поступило предложение из Израиля.

– В твоей семье ты единственный, кто смог заиграть на высшем уровне?

– Совсем нет. Все мужчины моей семьи играют в футбол. У меня два родных брата – один сейчас во Франции, а другой играет в Камеруне.

– За один клуб болеете?

– Не знаю, как они, а я являюсь фанатом «Марселя». По игре же меня впечатляет «Барселона». «Сине-гранатовые» сейчас лучшие в мире, и все стремятся играть так, как они.

– Наверное, лучшими годами своей жизни ты считаешь французский этап своей карьеры?

– В моей жизни и профессиональной карьере было немало приятных эпизодов, но лучшим было время, когда я играл у себя на родине, в африканской Лиге чемпионов. Тогда мы дошли до финала. Кроме того я играл в финале Кубка Израиля. Помимо этого я отыграл два матча за национальную сборную своей страны.

– Это были товарищеские матчи?

– Не знаю даже, как их назвать. В Галисии был турнир, на котором против нас играла команда, состоящая из лучших игроков испанской лиги. Моими партнерами были Самюэль Это’О, Жан Макун, Ригобер Сонг, Александр Сонг, Атуба – футболисты, которые сделали себе имя в Европе. Также был матч в Нюрнберге против немецкой команды. В принципе вы можете поискать информацию обо мне в интернете. Наберите в «Гугле» или «Ютубе» мою фамилию, и там вы можете увидеть мои голы.

– Тем не менее в последнее время тебя не вызывают под знамена национальной сборной…

– Сейчас в сборной Камеруна нестабильная обстановка. Мы не прошли квалификацию Кубка Африканских Наций, а тренеров меняют, как перчатки, так что при таком сумбуре неудивительно, что многие игроки выпали из «обоймы».

– С кем-нибудь из звездных игроков Камеруна ты сейчас общаешься?

– Конечно. У нас теплые отношения с Ангбвой из махачкалинского «Анжи». Довольно часто созваниваемся с Это’О.

– Ну и вопрос, который интересует многих болельщиков, – как ты попал в Казахстан?

– Никогда бы не подумал, что окажусь здесь. Я ждал предложений из других европейских чемпионатов, но затем Джон Грегори, с которым мы хорошо знакомы, пригласил меня в «Кайрат». Зная о том, каким профессионалом является Джон, я согласился. Не буду скрывать, что друзья считали меня сумасшедшим. «Зачем тебе это надо? Ты ведь играл во Франции и можешь остаться в Израиле! Почему именно Казахстан?» – говорили они. Но я знал, что делаю.

– Что ты знал о нашей стране до того, как приехал?

– Ничего. Совсем ничего. Но я рискнул и сейчас ни о чем не жалею. Я счастлив здесь.

– Ты покинул «Ашдод» из-за того, что не мог отказать Грегори?

– В любом случае из команды бы я ушел. Полагал, что буду играть во Франции. Даже были конкретные предложения. Однако я выбрал Казахстан, и одной из причин был Джон.

– И как тебе уровень казахстанского футбола?

– Вы находитесь в Европе, и ваш уровень примерно равен французскому и израильскому, разве что там есть несколько топ-клубов. В целом же чемпионаты практически равны.

– Что ты скажешь о коррупции в казахстанском футболе?

– Да, что есть, то есть. Я замечал что-то вроде этого.И в вашем чемпионате есть плохие судьи.

– Ты был удивлен уровнем судейства в нашей стране?

– Я был в шоке. «Как так? Быть такого не может!» – говорил я себе. У меня не укладывалось в голове, что в высшем дивизионе может быть такоеотвратительное судейство.

– Оцени судейство в матче с «Кайсаром».

– Так вот к чему ты клонишь (смеется). Хорошо, расскажу о том матче. Был удар по воротам, и игрок команды соперника рукой выбил мяч из пустых ворот. Не отрицаю – я бегал за судьей и выпрашивал карточку. И был очень рад тому, что арбитр назначил пенальти (улыбается).

– Главный тренер «Кайсара» Альгимантас Любинскас на послематчевой пресс-конференции сказал, что предвидел удаление футболиста своей команды в гостевом поединке…

– Не думаю, что существует какой-то заговор против «Кайсара».

– Сравни судейство в Казахстане и, например, в Израиле.

– Это большая разница. В Израиле у судей профессиональное отношение к делу. Думаю, что все граждане вашей страны, имеющие отношение к футболу, должны делать больше для того, что бы подарить будущее казахстанскому футболу.

– На какой срок рассчитан твой контракт с «Кайратом»?

– До конца сезона. То есть в ноябре он уже истекает. Джон пригласил меня для того, чтобы помочь команде остаться в премьер-лиге. Что будет дальше – пока неизвестно. Но если мне предложат продлить контракт, то почему бы и нет?

– А если клуб опустится в первую лигу?

– Это нереально. Мы обязательно «выживем».

– Кого ты можешь назвать лучшим игроком своей нынешней команды?

– Я думаю, что это Тема (Артем Фомин – Прим. авт.). Он всегда отдает все силы в матче.

– А в премьер-лиге? Чья игра тебя наиболее впечатлила?

– Не знаю, как его зовут, но это полузащитник «Тобола». Небольшого роста парень. Вот он действительно классный футболист.

– Какую позицию ты предпочитаешь на поле?

– Для меня лучше, когда я играю единственного опорного полузащитника, так как когда приходится действовать с кем-то в паре, я не всегда понимаю своих партнеров по команде.

– А какой стиль игры предпочитает Грегори?

– Он любит играть в футбол. В настоящий. Не на забросах, а контролировать игру, держать мяч.

– Так чего же не хватает команде?

– У нас есть проблемы в моральном плане. Такие хорошие игроки, какие есть у нас, просто обязаны правильно настраиваться на матчи.

– Также «Кайрату» явно нужен «ударный» форвард…

– Да, это тоже проблема. Как только я сюда приехал, мне сразу стало понятно, что нужен хороший нападающий. Конечно, есть Руслан (Руслан Мансуров – Прим. авт.), который обладает феноменальным талантом, но он еще слишком молод и ему надо прибавлять. Нам же нужен бомбардир сейчас, а не в перспективе.

– С кем в команде у тебя наиболее теплые отношения?

– Естественно, что по приезду я жил в одном номере с Йосси Шекелем, так как мы играли с ним вместе в «Ашдоде». Хорошо общаюсь с Марко Джорджевичем, Чиной (Чингиз Абугалиев – Прим. авт.), Ильей Воротниковым, с Темой тоже…

– А что вы делаете в свободное время?

– Ничего особенного. В основном сидим в номере, в интернете. Когда есть время, люблю сходить в «Мегу».

– Проблемы с языком не мешают в жизни?

– В первое время чувствовался дискомфорт. Мало кто говорил по-английски. Но сейчас все в порядке, да и я учу русские и казахские слова.

– И как успехи?

– Спасибо, до свидания, завтра, давай, пожалуйста (Стефан отвечает на русском языке с небольшим акцентом).

– У тебя есть семья?

– Да. Жена и сын, которому сейчас два года.

– Пойдет по стопам отца?

– Если он не станет футболистом, то не будет моим сыном! В моем роду все мужчины были футболистами. Мой отец играл за сборную Камеруна. Братья и даже дальние родственники – все они играют либо на родине, либо за рубежом. Правда, я не помню, был ли футболистом мой дед.

– Тебе нравится Алматы?

– Очень приятный город. Тихий. Здесь живут хорошие люди.

– Не хочешь остаться здесь навсегда?

– Мне здесь нравится, но дом есть дом. Хотя все возможно…

Перевод -  Бахтияр ОМАРОВ