Рождение аристократии
10 марта 1905 год — в Лондоне основан футбольный клуб «Челси».
Английский клуб быстро завоевывал популярность среди болельщиков, правда очень долго он не мог завоевать трофей. Исторического успеха пришлось ждать практически 50 лет. Было несколько попыток добраться до золотых медалей в Кубке Англии, но «синие» в 1915 году заняли второе место, а в 1911, 1920, 1932, 1950 и 1952 годах клуб вылетал в полуфиналах.
Затем пришел тренер Тед Дрейк, который внес ряд кардинальных изменений в структуру клуба и помог «Челси» стать чемпионом в сезоне 1954/55.
«Слишком много людей приходят на «Стэмфорд Бридж», чтобы посмотреть футбольный матч, вместо того, чтобы поддерживать «Челси». За предшествующие годы игроки, должно быть, окончательно устали от популярности эстрадных артистов. Люди должны есть, спать и пить в «Челси». После такого заявления Дрейк убрал «Пенсионера» с клубной эмблемы и искоренил само прозвище «пенсионеры». Далее последовала попытка получить право участвовать в первом розыгрыше Кубка европейских чемпионов, но футбольная лига отклонила просьбу лондонцев, ссылаясь на загруженный график чемпионата Англии.
В 1960-е годы наступила тренерская эпоха Томми Дохерти, который насытил «Челси» молодыми талантливыми игроками. В течение десятилетия лондонцы претендовали на разные титулы, но все время терпели поражения в финалах. В 1970 году «Челси» покорился Кубок Футбольной ассоциации. «Синие» в финале превзошли «Лидс Юнайтед», а в следующем году команда завоевала свой первый европейский трофей - Кубок обладателей кубков УЕФА. В тот день в Афинах пал «Королевский клуб» из Мадрида.
В конце 1970-х — начале 1980-х годов наступили переломные времена для всего клуба. Амбициозные планы реконструкции «Стэмфорд Бриджа» поставили под угрозу финансовую стабильность «Челси». Дело в том, что руководство клуба решило перестроить стадион, чтобы он вмещал 60 000 зрителей. Стоимость перестройки превзошла бизнес-план. Бюджет был превышен на 1,3 миллиона фунтов стерлингов. Вот здесь и появился самый главный враг «Челси» - долги! Пришлось продавать звездных футболистов или отдавать их в аренду. Как итог – команда вылетела во второй дивизион. «Подсластили» ситуацию и фанаты. Хулиганы-беспредельщики около десяти лет сравнивали «Челси» с грязью. В 1982 году ситуация стала взрывной: игроки остались без зарплаты, а банк отказывался обналичивать чеки клуба. Именно в этот момент был нанят бизнесмен Кен Бейтс, который выкупил клуб за номинальную сумму — один фунт. «Челси» обанкротился, а владельцы пришли к выводу, что нужно продать «Стэмфорд Бридж» строительной компании для того, чтобы расплатиться с долгами. Это решение привело к тому, что команда потеряла стадион и была вынуждена тренироваться вместе с «Фулхэмом» и «Куинз Парк Рейнджерс».
В сезоне 1982/83 лондонцы едва не вылетели в третий дивизион. И только ничья в последнем домашнем матче позволила «Челси» сохранить прописку во втором дивизионе. В 1984 году Джон Нил со своим «эконом пакетом» выиграл чемпионат и вышел в первый дивизион.
Там «синие» продержались до 1988 года. Правда, через год «Челси» вернулся.
В то время шла отчаянная борьба президента клуба Кена Бейтса со строительной компанией за возвращение стадиона. Битва увенчалась успехом только в 1992 году. По иронии судьбы строительная компания обанкротилась от биржевого краха, что позволило «Челси» вернуть домашний очаг.
В 1993 году тренерское кресло занял Гленн Ходдл. «Челси» стал преображаться. И уже в 1994 году «синие» добрались до финала Кубка Англии. Несмотря на крупное поражение 0:4, руководители клуба не переживали за будущее, ведь «Стэмфорд Бридж» был безопасности, а значит появились дополнительные средства для жизни. Ходдл искал футболиста с мировым именем, который бы смог помочь ему найти славу. На горизонте появилась легенда, тот кто согласился променять Италию на западный Лондон. В «Челси» пришел Рууд Гуллит. Всего за один сезон Гуллит получил звание лучшего игрока «Челси» всех времен, и когда Ходдл покинул клуб, чтобы стать тренером сборной Англии летом 1996 года, Гуллит стал играющим тренером.
Используя свои познания и связи в европейском футболе, Гуллит привел в команду знаменитого итальянского нападающего Джанлуку Виалли, за которым последовал полузащитник сборной Италии Роберто Ди Маттео и французский либеро Франк Лебеф. Чуть позже купили и звезду Серии А - Джанфранко Дзола. На этот раз к решающему матчу финала Кубка Англии 1997 года «Челси» был готов. В финале «синие» расправились с «Мидлсбро» со счетом 2:0. Вот тогда то и началось самое долгожданное и фееричное празднование трофея. А следующий сезон снова стал историческим, хотя Гуллит так и не смог удержаться на посту тренера. Его заменил Джанлука Виалли, который привел «Челси» к победам в Кубке Футбольной лиги и Кубке обладателей кубков УЕФА в 1998 году, а также в Кубке Англии в 2000 году и к третьему месту в чемпионате, которое обеспечило квалификацию в Лигу чемпионов УЕФА сезона 1999/00. Однако внутри клуба зарождался взрывной конфликт.
Противоречия между Виалли и игроками, неоправданные трансферы, наличие возрастных футболистов привели к тому, что новым тренером стал итальянец Клаудио Раньери.
Но его чудо в Англии пришло не в тот год, а намного позже и с другим клубом дело было. В первый сезон работы Раньери «Челси» завоевал право участвовать в Кубке УЕФА. Затем последовал проигранный финал Кубка Англии в 2002 году. Сезон 2003/04 «Челси» закончил на втором месте в Премьер-лиге и снова завоевал право на участие в Лиге чемпионов УЕФА. Несмотря на эти достижения, «император» Клаудио был свергнут с трона в конце четвертого сезона.
2 июня 2003 года Кен Бейтс продал «Челси» русскому миллиардеру Роману Абрамовичу за 140 млн фунтов, что стало крупнейшей в мире продажей английского футбольного клуба. Более 100 млн фунтов стерлингов было потрачено на новых игроков, но поскольку Раньери не смог предоставить каких-либо трофеев русскому олигарху, он был заменен на португальского специалиста Жозе Моуринью.
Под руководством Моуринью «Челси» стал пятым английским клубом со времен Второй мировой войны, защитившим свой титул в сезоне 2005/06. Затем были выиграны Кубок Футбольной ассоциации (2007) и два Кубка Футбольной лиги (2005 и 2007). Правда, 20 сентября 2007 года «Челси» и Жозе Моуринью решили разойтись по обоюдному согласию. «Конечно, я встревожен. Я недоволен. Мы не можем забивать голы. Я разочарован», - признался Жозе.
В кресло тренера сел Аврам Грант, работавший до этого спортивным директором в «Челси» и прибывший из сборной Израиля.
Грант сумел удержать «Челси» на плаву, заняв второе место в Премьер-лиге и дойдя до финала Лиги чемпионов в 2008 году, где в серии пенальти уступил «Манчестер Юнайтед». Слезы Джона Терри на «Лужниках» после фатального скольжения по газону перед ударом с точки до сих пор свежи в памяти.
«Челси» закончил сезон 2007/08 без титулов, что, учитывая амбиции руководства, было расценено как провал. Грант был отправлен в отставку сразу после финала Лиги чемпионов УЕФА, в тот же день. Позже он отказался от какой-либо другой должности в структуре «синих».
12 июня 2008 года было объявлено что, новым главным тренером стал Луиc Филипе Сколари, который являлся главным тренером сборной Португалии. Не выполнив свои задачи, поставленные руководством клуба, Сколари был уволен в феврале 2009 года. Спасать клуб пригласили Гусу Хиддинку, одновременно тренируя сборную России.
В 2009 году «Челси» под руководством Хиддинка выиграл Кубок Футбольной ассоциации, победив в финальном матче «Эвертон» со счетом 2:1. 1 июня 2009 года стало известно о том, что Хиддинка на посту тренера сменил Карло Анчелотти, который до этого работал с «Миланом». За первый год Анчелотти привел клуб к первому в истории клуба золотому дублю, выиграв Премьер-лигу и Кубок Футбольной ассоциации. При этом «Челси» впервые с 1963 года смог забить в чемпионате более 100 голов за сезон. А следующий сезон дон Карло провалил, за что и был уволен 22 мая 2011 года.
22 июня 2011 года на пост главного тренера назначили Андре Виллаш-Боаша. Под его руководством «Челси» выступал нестабильно, усугублялась ситуация в команде назревшей сменой поколений и конфликтом тренера со старожилами команды и в итоге португалец был уволен. До конца сезона исполняющим обязанности главного тренера стал итальянский ассистент Виллаша Боаша Роберто Ди Маттео.
При нем «Челси» сумел выиграть Кубок Футбольной ассоциации и впервые в истории клуба Лигу чемпионов УЕФА, сумев в финале обыграть «Баварию» в серии пенальти. Однако уже в следующем сезоне после крупного поражения от «Ювентуса» выход «Челси» в плей-офф Лиги чемпионов оказался под вопросом и 21 ноября 2012 года Ди Маттео был уволен. Тренером «синих» до конца сезона был назначен Рафаэль Бенитес, которого очень вскоре сменил вернувшийся в Лондон Жозе Моуринью. Чемпионство в сезоне 2014/15 говорило о том, что с Жозе справедливо подписали контракт на 4 года. Но 17 декабря 2015 года, после 16 игр в АПЛ «Челси» занимал уже 16-е место. Было решено по обоюдному согласию расстаться с Особенным. Вызвали по красной кнопке Гуса Хиддинка, дабы летучий голландец спас аристократию Лондона. После успешной миссии наступила наша эра.
4 апреля 2016 в клуб пришел итальянец Антонио Конте, вот только приступил он к своим обязанностям только после окончания ЕВРО-2016, ведь в его руках была судьба всей сборной Италии. На сегодняшний день «Челси» возглавляет турнирную таблицу с 66 очками. Отрыв от «шпор» и «Сити» составляет 10 баллов. Все ждут от Конте только чемпионства, которое с каждым туром становится все ближе и ближе.
