Плей-офф без фаворитов
Участники весенней стадии Лиги чемпионов УЕФА в сезоне-2012/13 узнали своих первых соперников по раунду плей-офф. Напомним, первые игры 1/8 финала Лиги чемпионов пройдут 12–13 марта, а ответные матчи также будут разбиты на два дня и состоятся неделей позже. По итогам проведенной жеребьевки можно заключить, что почти никто из команд не получил в соперники значительно более сильный или слабый клуб. Лишь шотландский «Селтик», который вообще на фоне грандов выглядел записным аутсайдером, таковым и можно считать в противостоянии с туринским «Ювентусом». Ну и «Барселона», наверное, была бы фаворитом в борьбе с любым клубом. В остальном же первый раунд плей-офф ЛЧ обещает подарить любителям футбола несколько незабываемых противостояний, примерно равных по силам соперников.
«Галатасарай» (Турция) – «Шальке 04» (Германия)
Ни «Галатасарай», ни «Шальке» звезд с небес не хватают. Но если турецкий клуб вскочил на подножку уезжающего в плей-офф поезда, то «Шальке» уверенно выиграл свой квартет. Справедливости ради стоит сказать, что группа у гильзенкирхенцев была не самой сильной. Провалившийся «Мопелье», скромный «Олимпиакос» и постоянно буксующий «Арсенал». Думается, кто бы ни выжил в этой дуэли, четвертьфинал станет для него потолком еврокубковой кампании.
«Селтик» (Шотландия) – «Ювентус» (Италия)
Команда, которую до начала групповой стадии в русскоязычном информационном пространстве называли не иначе, как клуб уровня Первой лиги, дважды утер нос московскому «Спартаку», одержал необъяснимую победу над самой «Барселоной» и теперь встретится с «Ювентусом». Симпатии букмекеров в этом поединке будут на стороне Старой Сеньоры, да и с большим перекосом. Но почему бы греку Самарасу с одноклубниками не сотворить новое чудо?!
«Арсенал» (Англия) – «Бавария» (Германия)
Что будет с «Арсеналом» в Мюнхене, если у себя дома лондонцы не смогли справиться с менее грозным немецким клубом «Шальке»? Шансы «Баварии» выглядят предпочтительнее, но не стоит забывать о том, что команда Арсена Венгера в «группе» и в плей-офф – это часто два разных коллектива. Многое для английского клуба решится в первом домашнем матче. Если канониры одержат сухую, пусть и минимальную, победу, в четвертьфинале стоит ждать именно их.
«Шахтер» (Украина) – «Боруссия» (Германия)
Перед жеребьевкой представители донецкого клуба заявляли, что в Лиге чемпионов они не боятся никого, кроме «Барселоны». Но в плей-офф «Шахтеру» предстоит сыграть с клубом, который многие уже сейчас называют главным фаворитом лиги. На групповом этапе «Дортмунд» играл в одном квартете с «Реалом», «Аяксом» и «Ман Сити». Для «Боруссии» это приключение закончилось победой с общей разницей забитых и пропущенных мячей - 11:5. Украинский чемпион также много забивает, поэтому от данной пары стоит ждать самой интересной битвы.
«Милан» (Италия) – «Барселона» (Испания)
«Гвардиола ушел!», «Виланова работает по его следам!», «Они даже «Селтик» не смогли обыграть!» – все эти восклицания имеют право прозвучать. Но каталонский клуб выдал сумасшедший старт в испанской Примере, Месси так разошелся, что редкий матч обходится без его дубля. «Милан», который сегодня во многом зависит от молодого Эль-Шаарави, вряд ли способен остановить сине-гранатовых в самом начале плей-офф.
«Реал» (Испания) – «Манчестер Юнайтед» (Англия)
Special one против Сера Алекса. Мауринью против Фергюсона. А тут еще и не утихают слухи о том, что Жозе в скором будущем сменит Фергюсона на посту главного тренера «МЮ». Противостояние «Реала» и «Манчестер Юнайтед» будет войной двух лучших разведок. Тактические перестановки, игра замен, голы на последних минутах, которые переворачивают все. Но если выбирать фаворита, перспективы мадридцев кажутся более радужными.
«Валенсия», Испания – «ПСЖ», Франция
Есть мнение, что нынешний «ПСЖ», страдающий пока от некоторой несбалансированности, наберет ход и начнет громить всех соперников как раз весной. Учитывая, что парижанам вполне могли достаться «Барселона» и «Боруссия», итоговый жребий выглядит вполне удачным. Поэтому победа ПСЖ над испанским клубом будет закономерной и не вызовет восторгов, а вот поражение вновь даст возможность недоброжелателям «ПСЖ» посмеяться над бестолковой тратой огромных денег.
«Порто», Португалия – «Малага», Испания
Дебютант нынешней Лиги чемпионов, четвертый представитель Испании в самом престижном клубном турнире Старого Света «Малага». Мануэль Пеллегрини в очередной раз на базе средненького клуба создал мощную силу, которая уже проехалась по амбициям «Зенита» и «Милана». А разве нынешний «Порто» сильнее вышеозначенных клубов. Кажется, помешать выходу «Малаги» в четвертьфинал может только глобальная распродажа открывшихся нынешней осенью юных футбольных звезд.
Илья НИКИТИН